从建宁二年（168）到中平元年（184），这次党锢持续十七年。如果从第一次党锢算起，就是十九年。
十九年中，无数儒门中人遭到禁锢，不得出仕，对儒门的打击很大，对朝廷的打击同样致命。
党人被禁锢的十九年，正是宦官势力扩张最快的十九年。
虽然还有不少儒门中人站在朝堂上，与宦官坚持不懈的斗争。但他们本身就偏向保守，对皇帝有所忌惮，面对不择手段的宦官，他们节节败退，溃不成军。
相比之下，倒是被禁锢的党人不屈不挠，积蓄了不俗的力量，最终打破了禁锢，重新登上朝堂，并掌握了力量，将宦官赶尽杀绝。
现在回头反思，党人肯定是有责任的，具体表现就是冲动，过于理想化，在遭遇挫折时容易走极端，最终走到了废立，甚至是改朝换代的一步。
但平心而论，废立有之，改朝换代则不是党人的本意。
王芬、陈逸等人企图劫持孝灵帝，立合肥侯为帝，绝无改朝换代之心。
袁绍身边有想改朝换代的人，但数量有限，绝大多数人还是倾心朝廷的。即使不说何颙、陈寔、荀爽等人，即使是田丰、郭图也没有要改朝换代的想法，他们都曾提议袁绍迎立天子。
所以，党人有错，但错的是手段，党人的动机没有问题。
“党人最大的失误，就在于缺乏陛下强调的务实。若能脚踏实地，积跬步以致千里，不致有今日之败。”荀或说完，一声长叹。“这不仅仅是党人的失误，而是整个儒门的先天不足。如今得陛下补完，实乃儒门之幸。”
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