转眼便是郊猎吉日，天子点起羽林、金吾、虎贲三军，驾临上林苑。
这郊猎一方面是为了祭祀，猎获野物之后要举行“献获”之礼，祭祀神明，另一方面，便是有检阅三军之意。
在长安城中，羽林军负责皇宫内卫，金吾卫负责长安安全，虎贲军，也就是期门军，负责守护城门，平时均无打仗锻炼机会，只有在这每年一次的郊猎当中，才能以猎获为标准，互相比个高下。因此每年三军统领都是暗暗较劲，挑选精兵强将参加田猎，以期获得天子赏赐。
这次郊猎不同寻常，不仅有三军参加，更有百官齐至，定陶王、中山王也都伴随天子，共同参与这一年一度的盛事。
张逸云、任宏等人身为统领，自然要参加郊猎，若虚先生常侍天子左右，当然也要跟随同去。
出发之前，若虚先生问杨熙想不想一起去，见识一下大场面。杨熙毕竟是个少年人，最近在太学又学骑御，又学射术，正是艺有小成，手上发痒的时候，自然连称想去。
若虚先生便去拜托任宏。任宏满口应承，道：“便杂在我金吾卫队里，同去便是。”
于是杨熙便得了机会，骑着骏马，与大小官员、披甲军士等人一同踏入这围场之中。
这上林苑是皇家园林，占据了长安城西三百余里之广，经历了百余年的营造，其中有亭台楼阁，离宫百所，极目远眺，又有河川溪流，密林草木，甚至一直延伸到长杨山麓，便是纵马奔驰一天，也没法从一头跑到另一头。苑中豢养珍兽百种，皇家园林也无人渔猎，所以每年郊猎，均能取兽无数。
这羽林军的营卫便是驻扎在上林苑中，所以每年郊猎，羽林军地势精熟，占尽便宜，十年之中，却有八年能得头筹，获得天子赏赐。所以今年执金吾卿任宏与虎贲将军李立共同向天子提出，要在远离羽林军营卫之处，去那长杨山麓进行射猎。天子见两军有争雄之心，自然心怀大悦，那羽林之首，卫尉卿张逸云毫不在意，只道要让二人输得心服口服。
须臾三军开至长杨山麓，千余骑士分作三队，三色旌旗迎风招展。天子在那三军正中的玄色宝盖之下，看着踊跃的军马将士在碧空之下夸耀武力，不禁心中快慰，便命号手吹角，正式宣布郊猎开始。
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