or5-ep3：围剿（18）
东盟军金三角区域作战司令部是东盟军专门为平定自由南洋联军的武装叛乱而设立的众多区域作战司令部之一。被授予区域作战司令官头衔的东盟军将领不仅能够在东盟军名义下指挥当地的所有武装力量，甚至还能干涉当地的民政事务，例如行政、司法等权力，这无疑让原本就在军方影响下的东盟受到了更为严重的牵制。东盟自从进入混战时代以来就一直摆脱不了强势军人的束缚，连兴亚会都不能免俗，眼下各方采取的措施不像是想要结束这种异常状态，反而大有将其延续下去并合法化的趋势。
没有人会平白无故地放弃手中的权力，吴苏拉也一样。在他规划自己的后半段军人职业生涯之前，他需要对自己的位置做出较为明确的判断：若他仍有升迁的希望，迅速剿灭附近的自由南洋联军无疑会成为他的一大功劳；反之，假如他注定无法在军队中获得更高的地位，敌人的存在反而能够成为他保住职务的护身符。
“那可不一定。”东盟陆军少将的唯一听众并不赞同他的主张。
“看起来您好像比我更了解这其中的规矩。”戴着草帽的东盟军中年将领停下了脚步，“我并不是否定你的能力，你把老谷县管理得很好，桑松每次和我聊天的时候都会提起你的贡献……但是，有些你没经历过的事情是不能凭着其他方面的经验来揣测的。”
吴苏拉不关心老谷县变成什么模样，这只不过是一个处于他的管辖区边缘地带的贫穷县，而他只会对自己的家乡投以对等的同情和热忱。无论这里的人们经受着烈日的炙烤还是狂风暴雨的摧残，吴苏拉都不会为之动摇。他真正在乎的是麦克尼尔创造出的奇迹，那是他自己也不敢想象的。凭借着跨中南半岛基础设施建设工程推进到老谷县附近所带来的商机，麦克尼尔成功地让原本即将全面倒向自由南洋联军的老谷县恢复了平静，而这一切背后并无东盟军的强力干预。
子弹和刺刀比言语更能消灭潜在的敌人——吴苏拉的观念头一次受到了冲击。活跃在老谷县周围的游击队被击退了，这不仅是因为游击队在攻击老谷县的过程中承受了预料之外的惨重损失，更是由于游击队失去了一部分支持他们的村庄。尽管麦克尼尔解释说那是由于一些外地移民抢占了本地农民的村庄才使得游击队孤立无援，吴乌拉更愿意将其理解为麦克尼尔的自谦。
桑松的眼光是不会出错的。
“下一个项目是对穿过老谷市的河流进行污染治理。”麦克尼尔和吴苏拉一同站在一条空荡荡的石桥上，他向下指着浑浊的绿色河水，把自己的新想法告诉了长期居住在乡村地区的将军。
“所以，他们愿意为你投票？”吴苏拉慎重地问道。
离他们几十米远外的地方，另一座在老谷市防御战中被炸断的石桥孤零零地伫立在原地。
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