进了村，村中乡民多是上前围观簇拥的，一个个既不敢多言，又渴望着想听听陶潜谈谈离乡背井这些年的经历，就这么一直到了乡老的家中时，已经跟了一大片的同乡了。
对于本村唯一的秀才公的归来，乡老自然是欣喜万分。当即便拉着陶潜叙话，对于乡老的问题，陶潜也是无有太多保留，赶赴福京赶考，考中了举人，然后清军入闽，流落邵武府，这几年一边养身子，一边教授救命恩人的子弟学习，几年过来，身子大好了，课业也教授得七七八八了，就告辞回乡。唯一略过的，就是与陈凯之间的交集。
“原来，已经是举人老爷了啊。”
皓首苍髯的乡老闻讯，连忙站起身来，便要带着屋内众人行礼。举人不同于秀才，到吏部侯缺，便有机会直接成为地方官员。举人出身的官员虽说是比不得进士来得那般仕途顺遂、前景一片光明，但哪怕只是州县官员，可官和民也终究是不同的。
“不可如此，不可如此啊。”
陶潜连忙上前扶起了乡老，又示意众人免了礼数。再谈及这举人功名时，反倒是显得有些忧虑了起来：“就怕朝廷不认啊……”
满清入关，为拉拢儒家士大夫，不光是例行科举、奉行儒事，同时也承认和继承了明廷的功名和优免制度。当然，税还是要厉行收取的，这一点上远没有明廷来得宽容，或者说是执行力不足，但是举人和秀才的优免政策相去甚远，甚至可以说是天壤之别。
此刻，陶潜暴露出了这番的担忧，反倒是那乡老却一个劲儿的宽慰他，不是清廷应该还是会承认的，就是即便不承认，以着陶潜的才学了不得就再去考上一科，没有什么大不了的。总而言之，陶潜既然回来了，那么前景自然是一片光明，担忧是最没有必要的事情。
“但愿如此吧。”
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