似乎万事倶备，只欠东风了。袁世凯开始准备登基。年号已经定好了，“洪宪”。
这一天傍晚，袁世凯走上紫禁城的城墙，扫视全城。夕阳的映照下，一片片黄色琉璃瓦闪着耀眼的光芒。好阔大的紫禁城啊，宫殿鳞次栉比，一眼望不到边。这是世界最大的宫殿群啊。我就要成为这里的主人了么？是的，就要在这里登基，成为洪宪皇帝。中国的历史又要增添一个王朝――洪宪王朝。普天之下，莫非王土，率土之宾，莫非王臣，我就要成为这个古老而庞大国家的主宰了。袁氏祖先，我袁世凯可以说光宗耀祖了。遥望闪耀的夕阳，绚烂的晚霞，袁世凯挺起胸膛，心里充满了自豪与荣耀。袁世凯看看身上的大总统制服，这是仿德国元帅服制造的，很笔挺，很有气派。过两天就要换上皇帝穿的龙袍了，那可是用80万银元制作的呀，据专门制作人员说，是他们制作的最好的龙袍。穿上那套龙袍上朝会怎么样呢？会更有威势，更有气派吧？只可惜自己个子矮了些，要是高些，那就更威武了，一个威风八面的洪宪皇帝。想到这一向不苟言笑的他微笑了。
夕阳西沉了，天色灰暗下来，暮霭沉沉，向八方扩散……。庞大的宫殿群由金色辉煌转为暗红的森严了。整个北京城也笼罩在一片苍茫之中，若隐若现。
望着苍茫灰暗暮色，袁世凯心中又闪过一丝迷惘与不安。现在看，似乎大多数人拥护自己称帝。但他有多年从政和交人的经验，知道有时事物是不能只看表面的。还有人反对恢复帝制，有明有暗，数量有多少呢？说不清。辛亥革命推翻帝制才四年，自己就任大总统时也宣誓坚决维护共和，反对帝制。可现在又推翻这一切，不用说别人，自己心里也有些愧疚呀。
嗯，就是自己的老北洋袍泽中，也有人反对恢复帝制啊，段祺瑞、冯国璋、徐世昌……
徐世昌是老友，不赞成也不会明着反对。冯国璋经过劝说也表示不明着反对了。段祺瑞可是头犟牛。当年自己成立军官教导团，做为御林军，想让袁克定当团长，培养他，段祺瑞就是不同意，最后自己只好说，他不行我自己兼任，老段才不说话了。恢复帝制老段也坚决反对，袁克定对他有气要暗杀他，自己劝阻了。他毕竟是嘴上说说，没有实际行动。
是啊，反对的暗流在潜伏着，什么时候能喷涌出，不好说呀……袁世凯的心情有些沉重起来。
这庞大辉煌的紫禁城，已经阅历了元、明、清数个朝代。每一个朝代都轰轰烈烈始，悲悲惨惨终。我这个洪宪王朝会怎么样呢？袁世凯觉得心里有些空虚，像这迷茫的虚空……
十二
1915年12月12日，袁世凯正式宣布称帝，年号洪宪，改明年为洪宪元年。总统府更名新华宫。又将故宫的太和殿更名承运殿，中和殿更名体元殿，保和殿更名建极殿。第二天，他在居仁堂接受百官朝贺。接着又给二百余官僚封赐爵位。他的登基筹备共用了2000万元。
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